八月十五捉大鱼

湘南多山，山与山之间有小溪流水。水流向何处？不见长江心不欢。远方到达长江，近处流进水库或池塘。在我们老家八月十五中秋节，凡是自家有鱼塘养鱼的人家，这一天都会下塘捕鱼，既给自己吃，也卖给左邻右舍。此时，正是湘南大地风吹稻浪、渔获丰收的好季节。

俗话说：“无鸡不成宴，无鱼不成席”。这些山塘水库中的鱼都是纯草喂养，品质特别好，特别是大尾的草鱼，更受欢迎，十分抢手。有经验的老农极看中大鱼嫩猪，什么意思呢？就是说很少遇见有连续养了几年的老猪，但是碰上连续养了几年的大鱼是很普遍的。

村民们虽读书不多，但祖辈留下的传统谁都会遵守。每家的鱼塘都会分层放养鲢鱼、草鱼、鳙鱼、鲤鱼、鲫鱼。这些常见的家鱼分属上中下三层水域，互不干扰，还会形成合理的食物链互助互利。捕捞的时候，一般是抓大留小，一至两斤的鱼通常留到第二年往往可以长到四五斤。有些鱼塘因为当年各种原因没有捕捞，塘里的鱼隔年长到十斤以上也是有的。

郴州历史上，抓鱼让人最有印象的，还是1218年前的那一次。唐贞元二十一年（805年），韩愈从广东阳山来郴，与郴州刺史李伯康泛舟北湖，叉鱼为乐，兴致勃勃写下了《叉鱼招张功曹》一诗。“叉鱼春岸阔，此兴在中宵”。即将离郴赴江陵前，韩愈又写了一首《八月十五夜赠张功曹》。张功曹，即张署，韩愈好友，此时在郴州为临武县令。这首诗中最着力最精彩之笔，是最后三句：“一年明月今宵多，人生由命非由他。有酒不饮奈明何。”八月十五的夜晚，明月高悬碧空，不开怀痛饮，岂不辜负这美好的月色！

其实，每到中秋村民不仅捕鱼吃鱼，还送鱼舞鱼。“鱼”与“余”谐音，象征着富贵。你有余（鱼）送给亲友，就会得到人们的祝福。“积善之家，必有余庆。”《红楼梦》第五回写了十二曲，其中有首《留余庆》，是借巧姐口吻来劝世行善。“留余庆”与“积阴功”都是讲前人为后代留下福泽。送鱼的方式也有讲究，须用稻草结绳缠住鱼尾，让鱼头朝下。一来表示对长辈的尊重，二来因为鱼头营养最丰富，将鱼头朝下可让血液下聚，增其美味。这样一来，既为长辈送去了祝福，又送去了健康。

鱼文化是中国传统文化中一个独特的门类。从远古狩猎、采集时代起，鱼就一直与人类生活息息相关。据文献记载，我国自殷商末年已有池塘养鱼的历史。但系统的文字记录，最早见于春秋时范蠡所写的《养鱼经》。《史记·周本记》上载有周王朝把鸟、鱼视作吉祥物的说法。我国第一部诗歌总集《诗经》更是用河之鲂、鲤比喻宋、齐两地的女子，将食鱼与娶妻联系起来。“岂其食鱼，必河之鲂。岂其取妻，必齐之姜。岂其食鱼，必河之鲤。岂其取妻，必宋之子。”这是因为鱼繁殖力强，子多，生长快，象征着家族兴旺、人丁众多。

鱼，为人们所喜爱，还由于它是一种美好的象征与传递。古人寄信时常把书信结成双鲤形状。唐代诗人李商隐在《寄令狐郎中》便歌咏：“嵩云秦树久离居，双鲤迢迢一纸书。”相传，更早的时候，人们是以绢帛写信，把它装在鲤鱼腹内传给对方，因称“鱼笺”。926年前，秦少游在郴州，作《踏莎行·郴州旅舍》，便说“驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数”。汉代蔡邕有一首描写信件的诗作，他说：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。”这样，“鱼传尺素”便成了中国的文学典故。

更有趣的还是20世纪七八十年代，我们小时候见过的年画，主题大多跟“鱼”相关。“如鱼得水”，描画出了生活和谐、幸福美满。“鲤”和“利”谐音，人们用它祝愿“家家得利”，又有“鲤鱼跳龙门”之意。“鲢”与“连”谐音，以莲花和鲢鱼构成的画面，取名为“连连有余”。“金鱼”和“金玉”谐音，画面绘有童子嬉戏和养金鱼的水塘或鱼缸，寓意“金玉满堂”。

说到吃鱼，中国八大菜系都有鱼的席位。而八大菜系之首的鲁菜源头是齐国菜系，“鱼腹藏羊”就是其中的代表。它将鱼肉和羊肉的味道合为一体，汉字“鲜”也就诞生了。于是，鱼羊鲜便成了一道汉族的传统名菜。在我老家，“尝鲜”是一项敬老的传统。尝鲜，即吃应市的新鲜食品，或是享用某种新鲜的东西。每到新鲜瓜果成熟上市，或新收割稻谷、麦子归仓后，必先敬天地和神灵，然后奉献给家中老人品尝，再轮到其他人员动嘴而食。每次看见母亲举行供奉仪式，我和弟妹们的心里充满着无限的敬畏。

村里大凡红白喜事，办酒上菜必是“十大碗”，这是数百年留下来的传统。十碗菜都有固定的菜名，每道菜上桌的先后次序都是固定的，很有讲究。上“圆子”必放鞭炮，代表“团团圆圆”；上鱼时，主家不再劝酒了，寓意“有余庆”，好日子还在后头呢。“鱼”成了乡村宴席上的压轴猛菜，摆入菜盘的必是一整条鱼，不能破损。

我小时候最不善渔，三叔和小伙伴钓鱼、捕鱼都能捉到一些智商高而又猛猾的鲶鱼。而我，只能抓到鳙针和贝壳，或许它们和我一样笨手笨脚。少年时节的我，望着小伙伴们钓到青鱼、鲤鱼，捕捉到泥鳅、螃蟹，我总是非常仰慕他们。直到现在，那些年，那些捉鱼的事，在阳光的庇护下，仍然散发微光，酿成美酒，才下舌头又上心头。