土家古镇苗儿滩

在湖南省湘西土家族苗族自治州龙山县东南，红岩溪与猛西河从高山峡谷咆哮奔流而来，见面后，来了个亲密相拥，成就了远近闻名的洗车河，也成就了洗车河这一千年古镇。河流在这里作短暂歇息后，又依依不舍地与古镇作别，舒缓地向南流去。当流到惹巴拉时，与靛房河汇合，沿岸的土家人再赋予它一个很诗意的别名——捞车河。捞车，为土家语"捞尺车"的略称。捞尺，汉语意为太阳，捞车河即为太阳河。千百年来，捞车河一路泥沙俱下，走走停停，在沿河两岸留下一块块带状冲击平坝，最后在隆头投入酉水的怀抱。

当捞车河走到坝嘴这个地方时，遇到一座小山的阻挡，由于水流无休止的冲击，这里形成了一口大深潭。河流也来了个一百八十度的大回环，随水而来的泥沙在东岸边沉积，日积月累，就成了一个偌大的沙滩。沙滩北、西、南三面环水，成为一个半岛。

在沙滩边的深潭里，有两块巨石，酷似猫的一对耳朵。丰水季节猫耳没入水中，枯水季节便露出水面，犹如一只活灵活现的水中神兽。于是，当地土家人根据这一自然景观，将此地取名为猫儿滩。不知是何年何月何人觉得猫儿滩这名儿听起来不雅，于是将其改为苗儿滩，这一叫，就叫到了现在。

苗儿滩镇，是龙山县的古镇之一。贯穿苗儿滩的捞车河，是龙山县境内唯一可通航的内河。在水路交通为主的年代，苗儿滩便成为重要的河运码头，上行可达洗车河、红岩溪，下行可达隆头、里耶、保靖、王村、辰州（沅陵）、常德等地，由此可辐射到长沙、武汉等大城市。龙山北半县大部分乡镇的桐油、茶油、药材、桑麻、生漆、木材等土特产品都要经过这里运往外地，而外地的食盐、布匹、五金、瓷器等又都经过这里运至洗车河、红岩溪，再分运到北半县各乡镇。

便利的水上航运和沿河两岸的大片肥沃土地，使苗儿滩成为远近闻名的富庶之地。

苗儿滩还有个响亮的别名，叫苗市，是水陆码头形成的集市之意。作为捞车河畔重要的商业码头，苗儿滩的墟场自古以来就非常繁华。老街有两三公里长，清一色石板街，沿街店铺鳞次栉比，有青瓦木板房、吊脚楼、窨子屋、封火墙。每逢农历赶集日，方圆数十公里的土家山民，带着山货或水产品，或乘船赶水路，或翻山越岭走山路，来到这里交易。老街上商品琳琅满目、人头攒动，买东卖西，讨价还价，熙熙攘攘，好不热闹，犹如一幅清明上河图。近些年，当地政府加快了小城镇建设步伐，老街上的商家大多搬到新街上去了，繁华了数百年的老街于是清静下来。

捞车河是苗儿滩人民的母亲河，沿河两岸，山水田园风光旖旎，各具特色的土家族古村落依山傍水，星罗棋布。

捞车古村，又叫捞车河村，由捞车、惹巴拉、梁家寨三个自然村落组成，位于靛房河与洗车河交汇处。村子东北靠比寨山，西靠笔架山，东南靠董补山。以前，三个村落的村民来往过河要靠拉拉渡，近年来当地政府修建了一座长约300米的"Y"字形凉亭桥，把三个村落连接起来，这样捞车河村就形成三山套三河、三河绕三寨、一桥连三域的格局。

捞车河村历史悠久，土家族文化保存完好，土家织锦、土家摆手舞、打溜子等，都在这里得到了创新传承。这里也是传统村落保存较好的地方，如今仍保存有明、清以及民国时期的建筑数十栋，还有200多栋颇具特色的窖子屋、四合水屋，主要有冲天楼、老油房、摆手堂、彭家大院 、周家大屋等，构成一个庞大的古建筑群。这些古民居建筑，特色鲜明，工艺精湛，有很高的历史、人文及建筑艺术价值。

苗儿滩东北部的树比古村，又是一番别样风情。古村依山傍水，溪河纵横，古木丛生，全村森林覆盖率达百分之九十以上。珍稀树种有红豆杉、柞木、金弹子等，百年古树不计其数，千年古树零散其间。前些年树比村还考古发掘出明代窑址的陶片。这里深厚的文化底蕴，独特的山水风光，吸引众多摄影、绘画爱好者前来探秘。

捞车河畔优美的自然风光和土家山寨浓郁的民族风情，为苗儿滩发展乡村旅游提供了有利条件。近年来，苗儿滩镇的乡村旅游业风生水起。2020年，苗儿滩镇跻身湖南省十大特色文旅小镇行列。

捞车河下游庙溪口至隆头这段高山峡谷水域，以前是洗车河水上运输的惊险水道，水流湍急，礁石密布。现在由于下游碗米坡电站抬高了水位，这段水道已成高峡平湖，沿岸森林茂密，峭壁危悬，溶洞暗连，温泉喷涌。晴好时节，岸边景物倒映在翡翠般的河水里，船行其上，犹入仙境，为乡村振兴增添浓墨重彩的一笔。