核桃

闲坐下来的时候，总爱吃上几个核桃，这是我多年来养成的习惯。吃核桃自然是益处多多，而核桃背后的那些事也触动了我。

自打小记事以来，村里就有很多核桃树，它们在房前屋后、庄稼地里随处生长。一些核桃树又高又大，有的粗壮到两三个人才能围得过来。其中，印象最深的就是家门口的那棵了，它的树冠覆盖了家里的整个院子。夏天，树下自然成了纳凉的好地方。树下摆放着一些石头、木头做的凳子，闲暇时，大家就聚在一起歇息。男人们叼着旱烟，天南海北地侃；女人则在旁边纳鞋底或者缝补衣服；孩子们则你追我赶，在树下玩着过家家的游戏。

门前的这棵核桃树，少说也是几十年了，所产核桃个大皮薄，果仁饱满。新鲜时略带甜味，成熟后油性十足。小时候，家里来客人，核桃、瓜子是待客的首选。大家叮叮咣咣，一边敲核桃，一边漫无边际地聊天，其乐融融。

有月亮的夜晚，月光悄悄从树缝泻下来。大人们开始在树下说书——《三国演义》《水浒传》《西游记》。有时也说谜语，如今我还记得的有“四姊妹，同床睡，睡不着，流眼泪”，这个谜底是核桃的谜语，听上去朗朗上口，饶有趣味。那时家家户户孩子较多，晚上都挤在一张床上睡觉，情形与核桃是如此相像。

我们村是出了名的核桃村。清明时节，核桃花（也叫核桃须）挂满枝头，长10厘米左右，小手指那么粗，一条条垂着，迎风摇摆，衰败后，像毛毛虫似的掉下来。核桃花不像其他花那样有香味，自然不会惹来蜜蜂、蝴蝶惦记，但不影响它成为当地的美味佳肴。把掉落的新鲜核桃花拾回来，清除茎上的花蕾后，用开水焯一下，放进清水中泡一两天后再拿出来切成小段，然后加辣椒加豆豉炒上一盘，那味道鲜美极了。国庆前后，核桃逐渐成熟，绿色的核桃外壳一个个裂开了口，露出里面的小脑袋，风吹过处“叭叭”往下掉，有时不小心砸在身上、头上，打得人生疼。我却心中窃喜，因为这是上天赐给我的礼物。核桃属于坚果，撬开即可食用，新鲜核桃仁去皮炒木耳、炒肉都是不错的选择，如今，很多菜馆已有这些时令菜了。

核桃稍加制作便成了我们手中的玩具。在核桃上掏一个小洞，通常是用辣椒钎烧红后在核桃上钻孔，一点点挖出核桃仁至中空，再找一根数寸长的小竹签拴上棉线放进核桃里卡住，线的另一头系在一根小竹棍上，一个简单的玩具就算制成了。甩动竹棍，核桃就跟着一圈圈转起来，其间发出“呜——呜——呜——”的声音，我小时候可喜欢这个玩意儿了。

核桃品种极多。有壳薄的，薄如蛋壳，人们都称它为“鸡蛋壳核桃”，只要两手稍一用劲，核桃就裂开来；也有壳厚的，用铁锤砸都很难捣烂，当地就叫它“铁核桃”。如今有人专挑这种核桃，将它打磨后拿在手里把玩，具有强心、健脑功效，其价格是普通核桃的几十倍。我见过的核桃果仁有黄皮的和乌皮的两种，黄皮的能嚼出丝丝甜味，乌皮的被称为“乌米核桃”，油性很足，味道香浓。小时候，在树底下能吃上一整天核桃，只是一顿新鲜核桃剥吃下来，双手变得乌黑，很久都难以示人。

核桃树长成参天大树需要好几十年，其木质坚硬，纹理明晰。用核桃木做成的门窗、箱柜、凳子特别结实，不易损坏。村里人家娶媳妇、嫁姑娘置办新家具都爱用核桃木。在以前，核桃木家具算是家具中的佼佼者了。

核桃树冠高，枝条结实且韧性十足，常引来喜鹊在树上安家搭窝，热闹得很。有时几十只喜鹊上下翻飞，叽叽喳喳闹个不停。喜鹊家族给整个村落添了不少喜庆。听说喜鹊是“叫客”的——俗话说，“喜鹊喳喳喳，有客到我家。”印象中，还真有那么一次，一天早上一只喜鹊在窗前来回跳跃，叫个不停。父亲对母亲说，“中午多煮点饭吧，估计有客人要来。”殊不知中午外公就带着两个人来了，真是神奇！

如今，核桃除了可以榨油，还被制作成核桃酥、核桃乳以及各种美食点心，深受众人喜爱。但我记忆深处，最美的还是那些藏在核桃里的故事。