汤里人生

一年四季，一日三餐，我是无汤不欢。

少时在家中，每餐饭母亲必做汤。印象最深是清水冬瓜汤。冬瓜切片，下水煮沸，须臾，色渐透明；大蒜切碎，放入，再调猪油。起锅，汤清，色亮。家人围坐，人皆一碗。汤咕嘟嘟几口下肚，冬瓜在口中咕滋咕滋，很有嚼劲；吃完舔舔嘴角的汤沫，心满意足。那时厨房角落里总堆着舅舅给的长条形大冬瓜，冬瓜上茸茸的白毛我常忍不住去摸，即便弄得手痒还是喜爱。直至现在，看见长长圆圆的冬瓜，我仍有很深的亲切感。

成家之后，我并不喜厨事，却不厌煲汤。

我先后用过钢精锅、瓦罐，觉后者煲汤最佳。先用明火，汤初沸时，撇去表面油沫，再将圆肚大瓦罐置于红泥小火炉（现在改为电焐煲了）上，文火慢煨。渐渐地，袅袅白雾悠悠起，香味直钻人鼻孔。

除了冬瓜炖排骨，萝卜炖汤也是家里餐桌上的常客。汪曾祺先生曾说，江南人特重白萝卜炖汤，常与排骨或猪肉同炖；白萝卜耐久炖，久则出味。这话是一点不差的，十月萝卜似人参。白萝卜炖肉，排骨酥烂未成渣，萝卜熟透仍有型，汤更是香醇味厚，小子常吃得直吧嗒嘴。

猪蹄汤，人皆以为腻，我却喜。只是炖猪蹄所需时间更长。熟透的猪蹄汤浓稠爽滑，入口嘴角黏香，滋润绵长。冷后，似水晶果冻，筷子一戳，嫩嫩的，颤颤的，全是妥妥的胶原蛋白。我曾经很瘦，那种放开肚皮尽兴吃喝毫不担心长胖的感觉真是爽气。

鲜笋炖火腿，也是鲜香味美。《红楼梦》五十八回，袭人端了碗火腿鲜笋汤与宝玉，宝玉急不过，便就桌上喝了一口，连声叫烫，袭人笑骂：几日不见荤，馋得这样起来！冬日里炖此汤，空气都香香暖暖的。

我还曾专门跟朋友学做过一种汤。排骨加山药、木耳、玉米，入锅同炖。汤成，白、黑、黄，色彩丰艳；吸溜一口，醇香有味，浓而不腻。小子大赞，我沾沾自喜，觉煲汤之术不过"小菜一碟".

多年来，我菜做得很少，唯有煲汤一直没间断。除了爱喝，最喜其操作简单。只初沸时撇去油沫，之后无需再劳神费力，任炉火滋滋，锅内咕嘟咕嘟冒泡。我闲坐一侧"曲几团蒲听煮汤",偶至炉前小视，看锅中食材与水，两相成就，渐入佳境，甚觉美哉。

想起林语堂在《京华烟云》里以姚木兰之口说，最简单的烹饪方法就是最好的烹饪方法，自然的方法胜似烹饪的技术，可把食材的美味发挥到极致。可不正是？煎、炒、烹、炸、焖、烤、氽、涮，论保全食材本身的营养，哪一种能胜过清炖？《红楼梦》中说到茄鲞，几只小小的茄子，加无数配料不说，还又炸，又煨，又拌，又炒，工序繁复之极，可到最后哪里还有茄子的原味？简单，是不可多得的好。

煲汤，更是个慢节奏的活，得小火细煨，不急不徐，才能成就一锅鲜美香甜的好汤，整个过程有着"从前慢"一般古朴温雅的意蕴。像交友，需彼此心清似水，慢慢走近，交流沟通，渐渐融合，方得真情纯意；亦似人生，惟初心不改，真纯永葆，经岁月文火缓缓煨去青涩坚硬，才可尽享生命真味。

冬天来了，煲一锅好汤，暖暖胃吧！